玩香 《粤东笔记》说棋楠 原创

若是将棋楠放入一个具体的香料和植物范畴中,中国古代的棋楠研究者们已经给出了一个比较系统的说明,我们先来看一下《粤东笔记》中关于棋楠的一段记载。

 
“伽楠,杂出于海上诸山,凡香木之枝柯窍露者,木立死而本存者。气性皆温,故为大蚁所穴。大蚁所食石蜜,遗渍香中。岁久,渐浸。木受石蜜多气,凝而坚润,则伽楠成。其香本未死,蜜气未老者,谓之生结。上也。木死、本存、蜜气膏于枯根,润若饧片者,谓之糖结。次也。岁月既浅,木蜜之气未融。木性多而香味少,谓之虎斑金丝结,又次也。其色如鸭头绿者,名绿结。掐之痕生,释之痕合。揉之可圆,放之仍方。锯则细屑成团,又名油结。上之上也。伽楠本与沉香问类,而分阴阳,或谓沉,牝也,味苦而性利。其香含藏,烧乃芳烈,阴体阳用也。伽楠,牡也,味辛而气甜。其香勃发,而性能闭二便,阳体阴用也。藏者以锡为匣,中为一隔而多窍。蜜其下,伽楠其上,使熏炙以为滋润。又以伽楠末养之,他香末则弗香。以其本者返其魂,虽微尘许,而其元可复,其精多而气厚故也。寻常时,勿使见水,勿使见燥风霉湿。出则藏之,否则香气耗散。”

 
在清代民俗学家李调元所著的《粤东笔记》中,非常细致地描述并解释了棋楠的生成、等级、分类、使用、收藏、保养等各方面内容,文字同时融合了故事性、传奇性、文化性、收藏性,可谓深得收藏书的精髓。

 
首先是关于棋楠生成的说明:棋楠分布在海外的各处山上。这里的“海”指的是中国南海,所以棋楠的分布范围大概是在中国的海南岛及南面海外的一些地方。沉香木的木头和枝干上有一些小洞穴,洞穴里面非常潮湿、温暖,因此吸引了很多大蚂蚁进来蛀穴居住。大蚂蚁吃了石蜜,蜜汁浸渍在树洞中,木头通过蜜汁的常年滋养,凝结成了形,就是棋楠。从李调元的这段描述中看,棋楠应该是由大蚂蚁、石蜜、沉香木三者之间通过某种神奇反应融合而成的,而这种有趣的融合方法乍看下还颇有些炼金术士与巫师魔药的味道。

 
蚂蚁和沉香木都能理解,那石蜜是什么呢?南传上下部佛教经典《善见律》记载:“广州土境,有黑石蜜者,是甘蔗糖,坚强如石,是名石蜜。伽尼者,此是蜜也。”石蜜就是甘蔗糖,梵文名称叫“伽尼”,听上去与“迦楠”之名似有暗合。棋楠中的上品是“生结”,香体还在活树体内存活,所以“蜜气”没有老,香气也比较鲜活。次等的叫“糖结”,香树虽然死了,木质尚存在,香的蜜气有点枯竭,质感润泽,像糖片一样。再次一等的叫做“虎斑金丝结”,特点是木头和蜜气结合的时间比较短,没有完全融合,所以香体中香的部分少,木的部分多。

 
在各种棋楠中,有一种最好的、颜色如鸭子头的翠绿,叫“绿结”,“绿结”的特点是质地柔软且有弹性。“生结”棋楠“糖结”棋楠“虎斑金丝结”棋楠“绿结”棋楠《粤东笔记》形容“绿结”:用手可以掐出痕迹,但松开后又能恢复如初;用手搓可以搓成圆珠,松开后又恢复原形;锯出来的小细末能成揉成团。若是没见过棋楠的人,看到此段描述,还以为是某种软糖。其实这种说法虽然有些夸张,但也表明了“绿结”这一品种油性之好,所以也叫“油结”,是“上之上”的品种。

 
从这段描述中,我们不难看出:棋楠的分类和沉香的分类可以对应,“生结”棋楠就像是沉香的生香;“糖结”棋楠就是沉香的熟香;“虎斑金丝结”棋楠就像沉香的速香;最后“绿结”就是黄蜡沉香,两者的质感、性状很相似,区别不过一个绿、一个黄而已。

 
棋楠和沉香之间有什么不同呢?《粤东笔记》中有独到的解释——阴阳之分。书中说沉香是“牝”,棋楠是“牡”。“牝牡”的意思类似于雌雄,“牝”为雌性,“牡”为雄性。

 
以阴阳之分来区别沉香和棋楠,非常具有中国式哲学的思辨特点。依照东方的哲学理念,万物都有阴阳,阴阳乃是事物的一体两面,阴阳之间有十分微妙的关系:两者相互生灭,循环往复,并长期处于平衡之中,共同组成自然万物。“阴”倾向于聚敛和物质,“阳”倾向于外放和能量,用阴阳来区分沉香和棋楠,实际上点出了两者乃属同一种事物的两面:在自然万物中有一母就必然有一公。那么沉香是母的,棋楠就是公的。

 
《粤东笔记》中接着说道:沉香的味道是苦的,药性作用属于顺气方向的。香气平时潜藏在香体中,只有在焚烧或炙烤时才能出芳香,这属于“阴体阳用”。沉香的使用是“阴”转向“阳”的过程,它在加热后将有形的物质(香体)转化为无形的能量(香气)。

 
棋楠的味道辛辣、外放,气味甜蜜且浓郁,但是在药性上却能够使人“闭便”,这就是“阳体阴用”。棋楠的使用就是“阳”转向“阴”的过程,它的能量在平时就属于外放状态(香气常温下浓郁),在闻香时能将人体的能量聚集住,形成了“阴用”,将气味能量补充给了人体能量。

 
按照李调元的这套阴阳理论,沉香和棋楠应同属于一物的阴阳两面。沉香属于阴,棋楠属阳。这套沉香与棋楠的阴阳之辨,是哲学家和道学者的最爱,却是科学家和植物学家的噩梦。理性的唯物主义者必定不会接受这样有些“玄”的解释,文章的说明也有一些牵强的地方,但不管怎样,李调元至少做出了解释。

 
最后,《粤东笔记》还讲解了棋楠工艺品的收藏和保养。棋楠工艺品(手串、雕件等)一般用锡盒制作匣子储存,匣子分上下两层,中间有一个多孔的隔层,下层放蜂蜜,上层放棋楠,用于保养蜜气。有时候下层也可以放棋楠的香屑,但不能放其他的香屑,容易导致串味,最好是取自本身的棋楠香屑,用它自身的物质保存它的气味精华,即便是香屑不多,也足够保持原有特色,香屑越多产生的香气就更浓郁。棋楠不能碰水,也不能遇热风,也不要放置在潮湿处,容易造成发霉。在不使用的时候要收藏好,以免香气消耗殆尽(毕竟作为“阳体”,能量容易外泄)。

 
保存“棋楠”的锡盒示意图棋楠也好,沉香也罢,如果敞开放置时间长了,香气自然会变淡,这正是天然香料的特点。但在文玩收藏市场上,卖家们有时候以香气浓郁或永不消失作为沉香或棋楠工艺品的卖点,殊不知这反倒是假沉香或加香精工艺品的特点。

 
在所有描述棋楠品类的古代典籍中,算是能够比较清晰地说明内容的了,但其中依然有几个令人费解的地方:其一,是关于棋楠的生成,如果沉香木、蚂蚁、石蜜三者能组成棋楠,那么现代人种一颗沉香树,弄些石蜜和大蚂蚁就可以批量生产棋楠了吗?真要如此,今日棋楠的价格恐怕早已和艾草相差无几了。但从古至今也从未有人采用这种方式对棋楠进行生产的先例。其二,便是那套区分棋楠和沉香的阴阳理论,阴和阳本身是原理性的概念,用原理来界分实际物质,很难让人切实理解,在日后对棋楠鉴别上也没有作用。换句话说,阴阳理论可以解释任何两种物质的差别,却总是止步于泛泛而谈
 
 

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