香道微谈:佛教用香的形式是怎样的


  佛教用香形式是怎样的?

  佛教用香的形式和其他事物的发展一样,也是延续了一条从低级到高级,从简单到复杂的发展过程。从史料记载来看,早期的佛教用香受到技术的限制,基本是原始香材配置后便直接进行焚烧。大约公元200—900年前后,汉传佛教用香不仅有了严格、成熟的配方,而且香的形式也出现根本的变化。从原始的焚烧香材,发展到开始使用“印香、篆香、湿香、香饼、香丸”等。为了减少烧香的烟气,还相继出现了隔火熏香的烧香形式。大约宋代前后,除了人们延续以上用香形式之外,开始使用类似现在的线香、签香,以及由篆香和线香发展而来的龙挂香(盘香)敬佛。明代以后线香、签香、盘香敬佛,已是一种常见的形式,这种形式一直延续到清末。从香品的发展过程来看,无论是早期、中期、还是后期,形式的变化只是外在的,而根据不同的需求、按特定的配伍,以香药制香却是千年不变的根本,这是佛教修行用香的核心所在。

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