沉香在五大宗教中的重要地位
沉香、沉香木或正檀香制成的香在供佛中都是上品。沉香之于宗教涵括佛教、道教、基督教、回教、天主教,是世界五大宗教共同认同的稀世珍宝。佛教界对于沉香末、片,一般用于参禅静坐或诵经法会熏坛、 洒净、燃烧,较高级者则使用于饮香。或制作成佛珠佩挂于身上、手腕,于念经时拨动佛珠,沉香受体温加热,同时散发香气以定神安邪灵。
沉香林有使人修行增长的环境,林相优美,极适合游憩、灵修区之景观,对其他树种不产生排挤,祥和洁净的环境,使人心欢喜,心明性悟。
沉香并非只是佛教用物,基督教、伊斯兰教、天主教、佛、道等宗教皆以之为上天恩赐之稀物。《圣经》中记载,沉香是上帝栽种的植物,是基督降世以前,三位先知带来世间的三件宝物(沉香、没药、乳香)之一。
有意思的是,同为沉香,在不同地域、人种、文化和风俗的孕育下,形成了截然不同的“香道”。在中东地区,沉香、豆蔻,肉桂等气味浓烈的香料带有强烈的情欲感,传至东亚国度后,却演化为一种抚琴坐禅的风雅和闲寂。
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