浅析香品之发展

           香的品类最为繁多,在秦汉之前未有所闻,当时,人们所称赏的不过是兰,蕙,椒,桂而已。到汉武帝时,用度奢广,有了关于尚书郎奏事含鸡舌香的记载。晋武帝是,外国也进贡异香。到隋炀帝时,除夕之夜设火山,焚烧沉香,甲煎等香料不计其数,南洋诸国的各种香料都纷纷进贡到中国来。唐明皇君臣多有用沉香,檀香,瑞脑,麝香等修建亭台楼阁。后周显德年间,昆明国有进献了蔷薇水,过去所不曾有的香,如今都有了。然而香都是一样的,或者出自草,或者出自木,或是花,或是节,或是皮,或是液态的,或是人力煎熬调和而成。有用来焚烧的,有可以佩戴在身上的,也有可以入药的。

        香,不仅要芳香养鼻,更要养神养生,开窍开慧,这是传统制香工艺的一个核心原则。正是由于秉承了这一理念,才使传统香品不仅成为芳香之物,更成为开慧养生之药,在从秦汉到明清的漫长历史时期中,赢得了社会各阶层的广泛欢迎。

      “香品”一词常有三种用法:其一,指“香料”,例如“麝香是名贵的香品”;其二,指“以香料制成的物品”,类似“茶品”、“食品”的用法,例如,“熏香类香品”、“车用香品”;其三,指“香气的品质”,例如“某某香香品高雅”。
        从远古时代直接焚烧香料植物开始,人们就一直在努力改进使用香料的方法,一方面使香料的价值能得到更充分的利用,另一方面也使人对香料的使用能更加方便。现在的香品种类之丰富和齐全,正是这种进步的集中体现。
        制作传统香,首先是要综合考虑该香的用途、香型、品位等因素,再根据这些基本的要求选择香料或药材,按君、臣、佐、辅进行配伍。只有君、臣、佐、辅各适其位,才能使不同香料尽展其性。诸如衙香、信香、贡香、帷香以及疗病之香,各有其理,亦各有其法,但基本都是按五运六气、五行生克、天干地支的推演而确定君、臣、佐、辅的用料。

早在汉代,古人就已经意识到单品香的局限并产生了香料配伍的观念,开始转而使用多种香料配伍而成的合香。从西汉初期的“四穴熏香炉”可以看出,合香在那时就已是呼之欲出了。汉代之后,香料配伍水平不断提高,香方种类也日益丰富,直到明清,合香一直是传统香品的主流。只是近现代以来,香文化日益衰落,才出现了今天这种倒退的局面                                   

 

中国传统香艺所包涵的理念、规程、技巧是香品功效与品质的重要保证,非常值得今人学习、效法、继承。在高明的用香者和制香家那里,真正尊古法制作的香品与其他香品的差别是极其明显的。

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现在市面上多见檀香等单品熏香,所以有很多人就以为这类单品香是传统香的主体,这是一个很大的误解。正如单一的中药材即使珍贵也还并非良药一样,一种好的香料并非就是好香,例如对于檀香,古人已十分清楚的讲到:“檀香单焚,裸烧易气浮上造,久之使神不能安。”现在市面上也已很少能见到天然香料制作的合香,至于真正遵循古法、采用传统工艺的正宗合香,则更如凤毛麟角。数年之前,笔者在湖北武汉的归元寺曾见到少量制作如法的“安息香”,据访知,此家本为祖传香业,不过现在也已不再制作这类香了。


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